El consejo europeo es una de las entidades más representativas en el marco de la política común de la Unión Europea. Este tiene como funciones principales la de definir la orientación y las prioridades generales de la UE, ahora bien, no forma parte del poder legislativo —como es el caso del Consejo de la UE, de la Comisión y del Parlamento, que interfiere en la elaboración de las leyes y en la elaboración del presupuesto—.
El Consejo Europeo es una de las 7 instituciones de la Unión Europea que se distinguen entre Parlamento Europeo, Consejo de la Unión Europea, Comisión Europea, Tribunal de la Justicia de la Unión Europea, Tribunal de Cuentas de la Unión Europea y Banco Central Europeo —además del Consejo Europeo en cuestión—.
El Consejo Europeo está integrado por los veintisiete jefes de gobierno de los estados miembros, el presidente de la Comisión Europea y el presidente del Consejo Europeo.
Ahora bien, es importante no confundir al Consejo Europeo con el Consejo de la Unión Europea, así como tampoco con el Consejo de Europa. El primero de ellos, el Consejo de la Unión Europea, es el encargado de representar a los gobiernos de los estados miembros, así como de adoptar la legislación europea y de coordinar políticas que forman parte de la UE —es la institución que forma parte del triángulo institucional: Comisión – Consejo – Parlamento—. El segundo de ellos, el Consejo de Europa, es una organización internacional con carácter regional, ajena a la Unión Europea.
A continuación, analizamos con más detalle todo lo que tiene que ver con el Consejo Europeo, sus funciones más destacadas, su composición y dónde se ubica la sede del Consejo Europeo.
¿Qué es el Consejo Europeo?
El Consejo Europeo fue fundado en el año 1974 como un foro informal. Sus orígenes se remontan a las primeras cumbres ocasionales sobre el impulso de las comunidades europeas que tuvieron lugar en el año 1961 tras la elección de Charles De Gaulle como presidente de Francia. Este fue creado por decisión de los Jefes de Estado o de Gobierno de las Comunidades Europeas en una cumbre que se celebró en París en febrero del año 1974. Su estatus oficial no fue adquirido, sin embargo, hasta el año 1992 y no fue hasta el año 2009 cuando entró a formar parte de una institución oficial de la UE.
El Consejo Europeo se reúne cuatro veces al año, por regla general. Aunque su presidente, no obstante, puede convocar reuniones extraordinarias para tratar asuntos urgentes o de candente actualidad.
Función del Consejo Europeo
Las funciones del Consejo Europeo son de lo más variadas aunque, de manera general, su labor consiste en definir la orientación y las prioridades generales de la UE. A pesar de que esta institución política carece de la potestad legislativa, el Consejo Europeo tiene una gran influencia sobre algunas de las cuestiones más importantes. Entrando en más detalle y profundidad del cometido de esta institución europea, no encontramos las siguientes funciones:
- Orientación y prioridades políticas de la UE: Decide sobre cuál será la orientación y las prioridades políticas a tener en cuenta en la UE, aunque no legisle.
- Cuestiones sensibles: Otro de los cometidos de esta institución es la de llevar a cabo la resolución de cuestiones sensibles o complejas que no pueden resolverse en otras instancias inferiores dentro del marco de la cooperación intergubernamental.
- Política exterior y seguridad común: El Consejo Europeo se encarga de establecer la política exterior y de seguridad común. Para ello tiene en cuenta los intereses estratégicos de la UE y las implicaciones en cuestiones de defensa.
- Designación y nombramiento de candidatos: Otra de las funciones del Consejo Europeo es la designación y el nombramiento de los candidatos que son elegidos para algunos de los puestos más destacados de la UE, como es el caso de los candidatos del Banco Central Europeo o de la Comisión, entre otras.
- Influencia sobre otras instituciones europeas: El Consejo Europeo tiene influencia sobre varias instituciones europeas como es el caso de la Comisión Europea, a la cual puede solicitarle que elabore propuestas sobre determinadas cuestiones, o sobre el Consejo de la UE, a quien puede pedirle que lleve a cabo la resolución de determinados asuntos.
Presidente del Consejo Europeo y organización
En la actualidad —desde diciembre de 2019 hasta la fecha— la presidencia del Consejo Europeo la lleva a cabo el político y abogado belga, Charles Michel (Namur, 21 de diciembre de 1975). Michel ostentó desde el año 2014 hasta el 27 de octubre de 2019 el puesto de primer ministro de Bélgica. Su trayectoria política, no obstante, se remonta a varios años atrás, concretamente al 1991 cuando entró a formar parte como miembro de la Federación de Jóvenes Reformadores Liberales de Jodoigne. Desde 1992 hasta 1999 desempeñó el cargo de presidente de dicha federación.
Así mismo, desde octubre de 2000 hasta julio de 2004 fue ministro de Asuntos Interiores y de la Función Pública en Valonia —una de las tres regiones que componen Bélgica—.
El Consejo Europeo se compone, así mismo, de los diferentes Jefes de Estado o de Gobierno de los países de la Unión Europea, del presidente de la Comisión Europea y, por supuesto, del presidente del Consejo Europeo. Este es elegido de acuerdo al artículo 15.5 de los Tratados por la propia institución. Para ello es necesario una mayoría cualificada. El presidente desempeña su cargo en la Unión Europea por un mandato de un total de 2 años que puede ser renovado un máximo de una vez.
Sede del Consejo Europeo y contacto
La sede del Consejo Europeo se encuentra en la ciudad que, a su vez, es sede de la Unión Europea desde el año 1992: Bruselas (Bélgica). Concretamente, la ubicación se haya en la dirección Rue de la Loi / Wetstraat 175. Su web dispone, así mismo, de un formulario de Servicio Público en el cual pueden plantearse cuestiones directas sobre trabajo realizado. Así mismo, en el portal electrónico es posible contactar con dicha institución a través de su teléfono para la atención al público: +32 22 81 56 50.
